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Une extension c'est quoi ?
Par La-pomme...
Une extension, comme son nom l'indique, sert à étendre les capacités de votre système... Vous n'en avez jamais vu ? Et les icônes apparaissant en bas au démarrage c'est quoi ? Soit des tableaux de bord, soit des extensions !

Concrètement, elles se trouvent dans deux dossiers : " extensions " et " extensions désactivées ". Selon qu'elles soient dans l'un ou l'autre dossier, elles sont chargées ou non au démarrage et disponibles. Nous laisserons consciemment les tableaux de bord, et la gestion des extensions pour deux autres articles.

Certaines extensions sont indispensables au système. D'autres, comme QuickTime et sa suite ne font que vous apporter des fonctions vidéo, audio...

N'importe quelle application peut avoir une ou des extensions. Microsoft par exemple pollue votre dossier " extensions " avec plein d'extensions aux noms bizarres... avantage ? Vous avez remarqué que la correction orthographique dans Word et Outlook était la même ? Normal, les deux logiciels font appel à la même extension.... donc gain pour l'éditeur qui n'a pas à tout réécrire, gain pour l'utilisateur qui gagne de la place sur son disque dur... Cela peut être décisif pour une suite telle que QuickTime qui pèse plusieurs MO... Imaginez plusieurs MO de plus pour toute application voulant utiliser de la vidéo ! Sans compter que chacun aurait son format et ne communiquerai pas.... QuickTime et sa suite forme un espèce d'Os média au sein de Mac Os. Plus fort... Quand QuickTime évolue, toute application en tirant partie accède immédiatement aux nouvelles fonctionnalités... Depuis QuickTime 4, nous pouvons par exemple avoir de la vidéo en direct (streaming) dans n'importe quelle application supportant QuickTime. Notez enfin que ce média OS est également disponible au sein de windoze et sous Java. Apple fait évoluer de front cette technologie avec les même fonctionnalités sur ces trois plates-formes : un développeur, ou un simple particulier faisant de la vidéo numérique, crée alors un document pouvant être relu sur tous ces environnements.
Un exemple de séquence vidéo sous QuickTime media Player
Le même extrait sous word 98. Dans les deux cas la séquence n'est pas lue par l'application, mais par les extensions QuickTime du système auxquelles l'application fait appel.
Les extensions sont donc des fonctions supplémentaires dont MacOs va profiter. Ce dernier pourra à sont tour en faire profiter d'autres extensions. Revers de la médaille ? Il faut savoir gérer toutes ces extensions. Nous avons vu qu'avec certains éditeurs comme Microsoft c'était le casse tête (une habitude héritée du pécé ?). Les extensions chargées prennent parfois de la place en mémoire vive, place que vous aurez en moins pour faire autre chose... De plus, comme tout éditeur ne connaît pas toutes les extensions sur Mac, il arrive parfois que certaines soient incompatibles entre elles, et le Mac plante...

Depuis mac Os 8.0, et plus encore après, ces problèmes de stabilité sont beaucoup moins vrai... Lorsqu'il y a conflit, les éditeurs, une fois le problème détecté, font souvent une mise à jour. Avec l'arrivée prochaine de MacOs X client, un tel problème entraînera la fermeture de l'application fautive, mais ne pourra plus planter le système.